擠奶設備不是導致乳房炎的新感染率增加的主要因素，然而很多奶牛場管理者都認為擠奶設備是主要因素。擠奶設備只有在下列情況下才可能導致乳房炎的新感染率的上升：脈動系統(tǒng)有問題、過度使用奶襯和奶管、脈動短管沒有及時更換、脫杯參數(shù)設置設置不當使得擠奶時間過長、真空度設置不合理等。不定期進行設備維護保養(yǎng)會導致對奶頭底部的刺激和奶襯漏氣現(xiàn)象的增加，這種情況下設備可能是導致乳房炎感染增加的主要原因，但是也有些牧場雖然不定期維護設備，但是乳房炎新感染率和體細胞水平也不高，原因是套擠奶杯組時乳頭皮膚上的細菌數(shù)量較少；盡管這些牧場的乳房炎問題不算嚴重，但是他們可能因設備存在的問題而導致奶產(chǎn)量減少。記住“在作出結(jié)論之前要對牧場做全面的檢查”?？匆幌履翀龅漠a(chǎn)量趨勢與過去的牛奶質(zhì)量記錄，以便充分理解不定期進行設備維護保養(yǎng)所付出的代價。
對設備進行定期檢測和維護保養(yǎng)會大大降低因設備因素導致乳房炎感染的可能性。這兩項任務無論對奶牛、牧場經(jīng)營者還是設備供應商而言都很重要！在牛棚或擠奶廳內(nèi)對擠奶設備的運行情況進行動態(tài)測試、擠奶時觀察牛只的反應情況、對目前的擠奶操作流程進行評價，這些都是日常工作中不可缺少的內(nèi)容，然后根據(jù)這些內(nèi)容對牧場經(jīng)營提供合理的建議現(xiàn)在或?qū)頃峁┡Ｈ旱氖孢m度，保證牛群乳房的健康，提高設備運轉(zhuǎn)性能。
在炎熱的夏季，有個牧場在待擠廳以及飼喂通道上安裝自動噴淋裝置，過了一段時間，讓牧場經(jīng)營者感到疑惑的是：擠奶廳日常維護和擠奶操作都沒有變化，擠奶設備的工作狀況也非常好，所有動態(tài)曲線與上次測試相比幾乎沒有變化，但是，無論是體細胞數(shù)還是乳房炎感染牛只的數(shù)量都在增加！通過在牧場中仔細觀察，發(fā)現(xiàn)有水從牛身上滴下來。由于過度灑水，即便是擠奶前有干燥乳房的操作，套杯時乳房可能仍是濕的，這些水在乳房同奶襯接觸的一瞬間消失在奶襯內(nèi)。接下來我們對牛奶進行了測試，發(fā)現(xiàn)牛群的細菌總數(shù)以及大腸桿菌的數(shù)量都有所增多。所以，這時候就需要調(diào)整噴淋系統(tǒng)，盡量避免水從奶牛的乳房上滴下。
讓另一個牧場的經(jīng)營者同樣感到疑惑的是：一直按照正常程序維護擠奶設備，運行也很正常，擠奶操作規(guī)范包括擠奶人員也沒什么變化，經(jīng)檢測擠奶設備各項指標包括真空壓力都很正常！但牛群乳房炎發(fā)病率較高，并有愈演愈烈之勢，體細胞數(shù)量也持續(xù)增加！經(jīng)過反復查看牧場，我們發(fā)現(xiàn)牛群衛(wèi)生狀況較差，到牛舍查看后發(fā)現(xiàn)，牛床設計不太合理，墊料也很少！以前的臥床較深，牛場負責人為了節(jié)省墊料，在臥床上鋪了水泥，使深度減少到了20cm，但實際管理中所鋪墊料還要少，奶牛臥在牛床上時，牛體幾乎處于牛床的坑道中，排出的糞尿都殘留在臥床里，整個臥床成了一個糞便池，導致奶牛乳房長期處于糞污中，所以乳房炎大量增加。針對這種情況，我們建議在臥床上留個排水口，并保證有充足的墊料。
還有一個牛場的乳房炎和體細胞不斷增加，管理者請我們前去幫忙查找原因并解決問題。現(xiàn)場檢查時我們發(fā)現(xiàn)：擠奶設備運行正常，檢測指標均正常；牛舍設計較好，墊料充足，大多數(shù)奶牛都臥床休息。再回到擠奶臺檢查，這時發(fā)現(xiàn)部分奶襯有裂紋，經(jīng)詢問已使用5個月，本應該早就更換，但牛場為了節(jié)省配件更換成本一直未更換。
那應該怎樣計算奶襯的更換時間呢？現(xiàn)在通常的計算辦法是：正常情況下，每擠奶2500頭次更換一次，更換時間（天數(shù)）計算公式：（2500×擠奶杯組數(shù)）/(泌乳牛頭數(shù)×每天擠奶次數(shù))。以該牧場為例，牧場有600頭泌乳牛，每天擠奶三次，有56個擠奶位，所以應該80天左右更換一次奶襯。從下面這張圖片中大家可以清楚地看到奶襯使用不同時間后由于多種因素的作用奶襯奶襯表面發(fā)生的變化。 以上幾個實例充分說明：正確使用的擠奶設備對感染乳房炎的影響微乎其微！為有效控制乳房炎的感染，要做好牛舍和擠奶廳的設計工作，加強牧場牛性化管理意識，保證充足的飼料，采用規(guī)范的擠奶操作程序，做好擠奶設備的維護保養(yǎng)工作，相信您就不會再為乳房炎發(fā)病率增加而苦惱，效益自然也會隨之而來。