蒙古牛原產于蒙古高原地區(qū)，現(xiàn)廣泛分布于內蒙古、新疆、黑龍江、吉林、遼寧、寧夏、甘肅、青海、河北、陜西等省和自治區(qū)。在內蒙古主要分布在錫林郭勒盟、通遼市、赤峰市和興安盟，中心產區(qū)在呼倫貝爾市和烏蘭察布市。在新疆的蒙古牛主要分布于巴音郭楞蒙古自治州、和碩縣、和靜縣、尉犁縣，塔城地區(qū)和豐縣與托里縣也有少量分布。 蒙古牛是我國北方優(yōu)良地方品種之一，具有乳、肉、役多種用途，適應寒冷的氣候和半荒漠草原放牧等生態(tài)條件，是我國寶貴的遺傳資源。通過現(xiàn)有的保種手段如冷凍胚胎、冷凍精液和基因克隆等做好蒙古牛品種資源保護，對于保持物種多樣性、豐富育種遺傳材料、滿足未來人類社會生存和發(fā)展的要求，都具有重要的戰(zhàn)略意義。由于蒙古牛多年從未更換血液，數量急劇下降，使得品種內和品種間的遺傳變異越來越窄，較終將導致物種或品種資源的枯竭?？梢詮拿晒艊M一定數量的牛只，更新血液，對提高我國蒙古牛的質量將會起到一定的作用。
一、一般情況
（一）中心產區(qū)及分布 蒙古牛原產于蒙古高原地區(qū)，現(xiàn)廣泛分布于內蒙古、新疆、黑龍江、吉林、遼寧、寧夏、甘肅、青海、河北、陜西等省和自治區(qū)。在內蒙古主要分布在錫林郭勒盟、通遼市、赤峰市和興安盟，中心產區(qū)在呼倫貝爾市和烏蘭察布市。在新疆的蒙古牛主要分布于巴音郭楞蒙古自治州、和碩縣、和靜縣、尉犁縣，塔城地區(qū)和豐縣與托里縣也有少量分布。
（二）產區(qū)自然生態(tài)條件 主要產區(qū)內蒙古多為高原和山地，地勢由西南向東北傾斜，海拔高度在800～1800m。南部多低山丘陵，盆地錯落其間；北部多廣闊平原盆地。氣候屬中溫帶干旱、半干旱大陸性氣候，具有寒冷、風大、雨少的氣候特點。較冷月份為1月份，平均氣溫在-14℃以下。冬季漫長，全年日平均氣溫低于0℃日數153～176天。無霜期100天左右。年降水量分布受地形和季風影響，大部地區(qū)在200～350mm，7月是各地降水量多的月份。主要土壤類型有灰色森林土、黑鈣土、栗鈣土、棕鈣土等。蒙古牛的中心產區(qū)主要是天然草場，有少量的耕地種植作物。草原類型大部分為干草原、半荒漠和荒漠草原，間有戈壁和少量沙丘。主要牧草為禾本科和菊科牧草，間有豆科牧草，主要種植作物有小麥、莜麥、玉米、高粱、大豆等。
二、品種來源與變化
（一）品種形成
蒙古牛原產于蒙古高原，據考古材料，在內蒙古自治區(qū)的烏審旗發(fā)現(xiàn)的人類化石，證實了早在6萬年以前的舊石器時代，已有人類活動，同時發(fā)現(xiàn)有牛、馬、野豬及鹿等哺乳動物的骨骼化石。自古以來，生活在這里的匈奴、鮮卑、突厥、回紇、契丹，直到蒙古、達斡爾、鄂溫克、鄂倫春等民族都從事畜牧業(yè)和狩獵業(yè)。秦漢時期（前200），《史記?匈奴傳》和《后漢書?無恒傳》中即有：“食肉飲酪”、“逐水草遷徙”和“其畜之所有則牛、馬、羊……”等的記述，說明當時的養(yǎng)牛業(yè)已發(fā)展到一定水平。 許多學者分析認為蒙古牛屬于牛屬中牛種范圍內的四大類型之一，它是亞洲原牛(Bostrurusno-madicus)的一個支系。長期以來蒙古牛既是種植業(yè)和運輸的重要動力，又是蒙、漢等民族乳食與肉食的重要來源。在長期不斷進行人工選擇和自然選擇的情況下，蒙古牛又被培育或分化成幾個優(yōu)良類群，如烏珠穆沁牛、安西牛、錫泥河牛（現(xiàn)已絕種）、崗根希勒牛（現(xiàn)已絕種）等。
（二）群體數量和變化情況
據《內蒙古家畜家禽品種志》介紹，1985年內蒙古自治區(qū)蒙古牛存欄300余萬頭，但20多年來，純種蒙古牛的數量急劇下降。2006年中心產區(qū)蒙古牛存欄僅2857頭，其中，錫林郭勒盟存欄1929頭，呼倫貝爾市存欄558頭，烏蘭察布市存欄370頭；存欄牛中公牛15頭、母牛2842頭，公、母牛年齡均在5周歲以上。導致蒙古牛數量銳減的原因有二，一是雜交改良的蒙古牛比例大幅度增加，二是草原逐年退化。蒙古牛數量的減少使品種內的遺傳距離變得越來越窄，近親繁殖已經不可避免，甚至出現(xiàn)了退化現(xiàn)象，蒙古牛已處于瀕危一維持狀態(tài)。
三、品種特征和性能
（一）體型外貌特征
1．外貌特征蒙古牛毛色多為黑色或黃（紅）色，其次為紫色或灰色。頭短寬而粗重，眼大有神。角長，向上前方彎曲，呈蠟黃或青紫色，角間距短，角間中點向下的枕骨部凹陷有溝。頸短薄，垂皮不發(fā)達，髻甲低下，背腰平直。胸寬而深，后肋開張良好，腹大而圓，后軀短窄而斜。母牛乳房基部寬大，結締組織少，但容積不大，乳頭小。四肢短，多刀狀肢勢，后腿肌肉發(fā)達，蹄中等大，蹄質堅實。從整體看，前軀發(fā)育比后軀好。
2．體重和體尺蒙古牛成年牛體重和體尺見表1。
（二）生產性能
1．產肉性能蒙古牛67月齡閹牛屠宰性能測定結果見表2。
2．產奶性能據2006年內蒙古自治區(qū)家畜改良工作站調查數據，蒙古牛泌乳期一般為210天，年泌乳量(415.60±4.83)kg，乳脂率5.26%±0.2%。
3．役用性能蒙古牛公牛每小時耕地313m2。能載重400～500kg，日行20～30km，每小時可行2.5～3km。
4．繁殖性能由于四季牧草營養(yǎng)極不均衡，因而造成蒙古牛季節(jié)性發(fā)情配種。性成熟年齡公牛為16月齡，母牛為14月齡；初配年齡公、母牛均為22月齡。繁殖季節(jié)多在4～10月份，發(fā)情周期18～22天，妊娠期284天。初生重公犢26.2kg，母犢24.7kg。
四、飼養(yǎng)管理
大部分蒙古牛全年放牧，牧民逐水草而居，管理十分粗放，部分牛冬春季適當補飼，飼料主要以干草、作物秸稈和少量糠麩為主。蒙古牛的性格較溫馴，易管理，行走能力強，很少發(fā)生難產。
五、品種保護和研究利用
采用保種場和基因庫保護。2002年內蒙古自治區(qū)畜牧廳向農業(yè)部和內蒙古自治區(qū)人民政府提出蒙古牛保種計劃，2003年8月內蒙古自治區(qū)家畜改良工作站承擔了蒙古牛的保種任務。2004年7月共采集了蒙古牛11枚胚胎和6000劑冷凍精液，由全國畜牧獸醫(yī)總站畜禽牧草種子資源保存利用中心保存。蒙古牛1988年收錄于《中國牛品種志》，2000年列入《國家畜禽品種保護名錄》，2006年列入《國家畜禽遺傳資源保護名錄》。
六、品種評價
蒙古牛是我國北方優(yōu)良地方品種之一，具有乳、肉、役多種用途，適應寒冷的氣候和半荒漠草原放牧等生態(tài)條件，是我國寶貴的遺傳資源。通過現(xiàn)有的保種手段如冷凍胚胎、冷凍精液和基因克隆等做好蒙古牛品種資源保護，對于保持物種多樣性、豐富育種遺傳材料、滿足未來人類社會生存和發(fā)展的要求，都具有重要的戰(zhàn)略意義。由于蒙古牛多年從未更換血液，數量急劇下降，使得品種內和品種間的遺傳變異越來越窄，較終將導致物種或品種資源的枯竭?？梢詮拿晒艊M一定數量的牛只，更新血液，對提高我國蒙古牛的質量將會起到一定的作用。